Liedolo. Piccolo gioiello, in territorio comunale di San Zenone degli Ezzelini, della Pedemontana trevigiana del Grappa. Qui, tra i verdi colli circostanti e a pochi metri dalla chiesa, si trova la sede del Centro Apistico dell’Associazione Regionale Apicoltori del Veneto, punto di riferimento per il supporto tecnico, formativo e amministrativo per chi ha intrapreso la missione di allevare le api e di gestire gli alveari dei preziosissimi insetti col pungiglione da usare solo all’occorrenza.
Siamo ai piedi del Grappa, Riserva della Biosfera MaB UNESCO, e non a caso. Il Massiccio è infatti uno scrigno di biodiversità dalla quale traggono origine dei mieli speciali, come il Millefiori che “è sempre diverso” e quindi mai uguale a sé stesso, tanta è la varietà della flora e delle essenze che le api trovano in quota. Chi lo dice è Massimiliano Gnesotto, uno che se ne intende. Tra poco vi spiegherò chi è.
Siamo qui riuniti, tutti insieme appassionatamente, per la conferenza stampa di presentazione del progetto “L’Ape: sentinella della qualità della vita”, promosso dalla Riserva della Biofera MaB UNESCO Monte Grappa e dall’IPA – Intesa Programmatica d’Area Terre di Asolo e Monte Grappa che della Riserva è il soggetto gestore.
Sul tavolo dei relatori, il presidente dell’IPA Fabio Marin (che è anche il sindaco di San Zenone degli Ezzelini), il presidente di Banca delle Terre Venete Gianfranco Sasso e per l’appunto Massimiliano Gnesotto, apicoltore, grande esperto del settore, ideatore del progetto e coordinatore del Tavolo Apicoltura della Biosfera de noialtri.
L’iniziativa è nata proprio all’interno del Tavolo Apicoltura e si pone due obiettivi. Il primo, e principale, è usare le api per misurare la salute dell’ambiente. Il secondo, conseguente, è rafforzare un settore che sul Grappa riunisce alcune aziende professionali e tanti appassionati, e valorizzarne le produzioni.
Riguardo al monitoraggio dell’ambiente attraverso le “sentinelle” alate, le attività e i risultati saranno valutati da un comitato tecnico-scientifico, di cui fa parte l’apidologa Valeria Malagnini, già ricercatrice della Fondazione Edmund Mach. Oggi intanto ho imparato una nuova parola: l’“apidologo” è un ricercatore specializzato nello studio delle api.
Il progetto si rivolge a un bacino d’utenza potenzialmente importante: sui 24 Comuni di tre Province della Riserva della Biosfera, gli apicoltori sono 430, 62 dei quali professionali e cioè con partita Iva. L’intento è quello di coinvolgere nell’attività tre aziende apistiche, una per Provincia, più un gruppo apicoltori familiari a cui verranno aggiunti i neo apicoltori che usciranno dai corsi di formazione promossi dal Tavolo Apicoltura nelle tre Province.
Dalle arnie di chi aderirà all’iniziativa sarà ricavato il database sulle condizioni di salute e sulla biodiversità dell’ambiente, di cui le api, tramite il polline raccolto per alimentare la loro numerosa “famiglia”, sono gli inconsapevoli indicatori.
Quando raccolgono nettare e polline, le api visitano un gran numero di piante ed entrano in contatto con ciò che è presente nell’ambiente: acqua e terra, ma anche inquinanti e polveri sottili. Per questo sono considerate degli autentici termometri sulla qualità e la salute degli ecosistemi. Innanzitutto per quello che nel linguaggio tecnico viene chiamato “sistema on/off” ovvero l’evidenza se i laboriosi insetti riescano o meno a sopravvivere. Ma anche per il gran numero di analisi che sono possibili sui prodotti dell’alveare e sulle api stesse.
Gli apicoltori che aderiranno al percorso riceveranno nuclei di api di sottospecie autoctone, uno per gli hobbisti e due per le imprese professionali, fino a esaurimento delle disponibilità. I partecipanti saranno affiancati dai tecnici apistici dell’Albo Regionale e potranno contare su un programma annuale di formazione, con workshop e seminari curati dall’Associazione Regionale Apicoltori del Veneto.
Nel corso della stagione produttiva i tecnici apistici del progetto visiteranno periodicamente gli apiari partner dell’iniziativa e raccoglieranno campioni di polline fresco nelle tre Province e nell’area centrale in quota della Riserva. Le analisi palinologiche (mamma mia quante parole imparo oggi) permetteranno di riconoscere le specie botaniche presenti e di conoscere meglio la biodiversità del territorio.
Lo scopo dichiarato, nei dodici mesi del progetto, è la raccolta di almeno 100 campioni di polline da analizzare. Laddove necessario, si cercheranno anche eventuali contaminanti, Pfas compresi, e in caso di avvelenamenti o di morie anomale di api interverranno i Servizi Veterinari delle Ulss di competenza.
I risultati del progetto saranno poi restituiti alla cittadinanza con incontri informativi nel territorio interessato: in particolare ai Comuni, alle associazioni di categoria e soprattutto alle scuole. Serviranno anche ad orientare, come sottolinea il presidente dell’IPA Terre di Asolo e Montegrappa Fabio Marin, “le politiche di tutela ambientale e le iniziative a difesa della salute della popolazione civile”.
Ma c’è anche il valore aggiunto dell’iniziativa che allarga lo scenario degli interventi dalla sostenibilità ambientale a quella economica dal momento che, come afferma ancora Marin, lo scopo è anche quello di “valorizzare chi le api le alleva e si dà da fare nei 24 Comuni della Riserva”. Ed è l’obiettivo, che non è più una chimera, dell’utilizzo del Marchio MaB UNESCO sulle etichette dei prodotti apistici. La luce verde all’utilizzo collettivo del Marchio dovrebbe accendersi nei primi mesi dell’anno prossimo e il settore apiario sarà il primo a poterne beneficiare.
Il costo complessivo del progetto ammonta a 36.000 euro, di cui 15.000 finanziati da Banca delle Terre Venete.per l’acquisto dei nuclei di api, le analisi dei campioni e l’assistenza tecnica agli apicoltori. Ma il ritorno economico viene stimato tre volte tanto, tenendo conto che il valore produttivo dell’alveare sfiora i 2.000 euro a famiglia, non solo per il miele ma soprattutto per l’impollinazione di frutta e verdura che tutti consumiamo. “Quanto costa la salute?”, chiede Massimiliano Gnesotto. Appunto, la risposta è già insita nella domanda.
La missione del progetto “replicabile anche in altri territori e che sta già riscontrando l’interesse del Ministero dell’Ambiente” è quindi quella di “valutare il grado di biodiversità delle specie botaniche” e di “diffondere una cultura apistica per monitorare lo stato di salute ambientale”, come rimarca Gnesotto. E questo perché grazie a queste “sentinelle della qualità della vita” riusciamo ad avere “uno specchio del territorio”, sia attuale che in prospettiva: “L’ape è la rappresentazione del futuro di quel territorio.”
La Riserva della Biosfera lancia quindi, senza riserve, un’azione concreta di biomonitoraggio dell’ambiente e di studio e salvaguardia dell’utilità delle api che gravitano nell’area. È il messaggio che parte netto e chiaro da quel di Liedolo, questa amena località ai piedi del Massiccio dell’UNESCO.
E così, c’è l’ape regina e c’è l’ape operaia. Ma da oggi abbiamo anche l’apedemontana.
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